Проте в деяких місцях знадобилися кілька днів, щоб з’явитися справжній масштаб.
Марк Оберле, який вижив, відпочивав на Пхукеті в Таїланді, коли гігантські хвилі вдарили по пляжу Патонг, і написав допис у блозі, щоб відповісти на запитання родини, друзів і незнайомців у дні після катастрофи.
«Перші натяки на масштаби надійшли від європейських відвідувачів, які отримали текстові повідомлення від друзів удома», — сказав Оберле, додавши, що люди спочатку вважали землетрус локальним і невеликим, хоча його епіцентр був насправді поблизу західної Індонезії, за сотні миль.
«Я написав блог, тому що там було так багато друзів і родичів, які хотіли знати більше. Крім того, я отримував багато запитів від незнайомців. Люди відчайдушно прагнули хороших новин», — сказав американський лікар, який допомагав пораненим.
Відкрийте для себе історії, які вас цікавлять
У блозі містилися зображення автомобілів, які врізалися в готелі, заповнених водою доріг і місцевих жителів, які тікають на скутерах, тому що, за чутками, спричинили «тисняву з пляжу на височину». У 2004 році ABC News назвала блогерів «Людьми року» через інтимність розповідей з перших рук, як ті, що були опубліковані в дні після цунамі.
Але сьогодні мільярди людей можуть стежити за основними подіями в режимі реального часу в соціальних мережах, уможливлюючи громадянську журналістику та допомогу на відстані, незважаючи на реальний ризик чуток і дезінформації.
Під час найсильнішої повені в Іспанії за десятиліття в жовтні люди добровільно керували обліковими записами в соціальних мережах, щоб допомогти родичам, які намагаються знайти своїх зниклих безвісти близьких.
Після руйнівного землетрусу в Туреччині минулого року 20-річного студента було врятовано завдяки допису про його місцезнаходження, коли він був похований під завалами.
“Швидка картинка”
Два десятиліття тому онлайн-ландшафт соціальних мереж був значно іншим.
Facebook був запущений на початку 2004 року, але ще не був широко використаний, коли сталося цунамі.
Як повідомляється, один із засновників YouTube сказав, що на початку 2005 року на заснування платформи натхнила неможливість знайти відеозаписи цунамі після його наслідків.
Деякі знімки цунамі опублікували на фотосайті Flickr. Але X, Instagram і Bluesky тепер дозволяють миттєво ділитися.
Експерти однозначно стверджують, що більше інформації рятує життя – від епіцентру підземних поштовхів поблизу Індонезії до гігантських хвиль, які обрушилися на прибережні райони Шрі-Ланки, Індії та Таїланду, минули години.
Деніел Олдріч, професор Північно-східного університету, провів інтерв’ю в індійському Таміл Наду, де багато хто сказав, що вони не мали поняття, що таке цунамі, і не мали попереджень у 2004 році.
“Тільки в Індії майже 6000 людей були заскочені зненацька та потонули в цій події”, – сказав він.
Мобільні програми та онлайн-акаунти тепер швидко оприлюднюють інформацію про лікарні, шляхи евакуації чи притулки.
«Соціальні медіа забезпечили б негайний спосіб допомогти знайти інших тих, хто вижив, і отримати інформацію», — сказав Джеффрі Блевінс, керівник факультету журналістики в Університеті Цинциннаті.
Оберле також зазначив, що «знання, яка допомога доступна на місці… дало б більш чітке уявлення про те, чого очікувати в найближчі дні».
Громадянська наука
Окрім екстреної рятувальної служби, ролики в соціальних мережах також можуть допомогти зрозуміти причину катастрофи.
Коли гігантські хвилі обрушилися на індонезійську провінцію Ачех, кадри залишилися в основному обмеженими портативними відеокамерами, які фіксували бійню.
У 2018 році, коли землетрус і цунамі обрушилися на місто Палу в Індонезії, в результаті чого загинуло понад 4000 людей, на смартфони було знято достатньо відео, щоб вчені, які досліджували сейсмічну активність, пізніше змогли використати їх, щоб відтворити її шлях і час між хвилями.
Частина громадянської науки у 2020 році використовувала аматорські відео, щоб зробити висновок, що це сталося так швидко через підводні зсуви поблизу берега.
Але це не всі хороші новини.
Вчені попереджають, що дезінформація та чутки також заважають реагувати на стихійні лиха.
Коли ураган Хелен обрушився на Північну Кароліну у вересні, зусилля з надання допомоги були перервані, оскільки напруженість між місцевими жителями та працівниками служби екстреної допомоги зросла через необґрунтовані чутки, зокрема про більшу приховану кількість загиблих і перенаправлену допомогу.
Робітники зіткнулися з погрозами з боку місцевих озброєних формувань.
«Ця інформація була настільки зловмисною, що FEMA (Федеральне агентство з управління надзвичайними ситуаціями) було змушене вивести свої команди з цього району», — сказав Олдріч.
«Соціальні медіа кардинально змінили сферу реагування на катастрофи на користь і на зло».
Проте, мабуть, найбільша зміна — вільний потік інформації для вразливих верств населення — принесла користь.
Лаура Конг з Міжнародного центру інформації про цунамі в Гонолулу нещодавно згадує, як «2004 рік був такою трагедією».
«Тому що… ми могли знати, що була подія, але не мали можливості комусь повідомити».
