Марк Цукерберг, виконавчий директор META, зайняв позицію свідків у понеділок, щоб захистити свою імперію соціальних медіа у визначному процесі антимонопольного судового розгляду, який міг би демонтувати компанію, яка перетворила те, як світ з'єднує в Інтернеті.
У упакованому судді суду в окрузі США в окрузі Колумбія адвокати Федеральної комісії з торгівлі представили пана Цукерберга з палітуркою, сповненим датованих електронних листів та внутрішніх повідомлень про свою стратегію придбання, підштовхнувши його до захисту своїх слів. Уряд стверджував, що META незаконно зафіксував монополію соціальних медіа, придбавши Instagram та WhatsApp, коли вони були крихітними стартапами, поєднуючи їх у ту саму компанію, яка тоді була відома як Facebook.
“Я розглядаю це все як порівняно раннє мислення”, – сказав містер Цукерберг про електронний лист, який він написав у лютому 2012 року, в якому він обговорював продовження Instagram, але не додавши більше функцій. “На практиці ми закінчили інвестування тонни після того, як ми її придбали”.
Містер Цукерберг, який, як очікується, відновить показання у вівторок, був першим свідком у судовому процесі, Федеральній комісії з торгівлі проти мета -платформ. Раніше в цей день FTC відкрив свій перший антимонопольний суд при адміністрації Трампа, стверджуючи, що придбання META є частиною “стратегії купівлі-курі”. Зрештою, закупівлі поєднують владу Meta, позбавляючи споживачів інших варіантів соціальної мережі та оскаржують конкуренцію, заявив уряд.
Адвокати META заперечували звинувачення у відкритті заяв, протиставляючи, що компанія стикається з великою конкуренцією з боку Tiktok та інших платформ соціальних медіа. FTC затвердив придбання Instagram та WhatsApp більше десяти років тому, і намагання розмотати злиття встановить небезпечний прецедент, додали адвокати.
Судовий процес становить найбільш наслідкову загрозу для бізнес-імперії містера Цукерберга, співзасновника компанії. Якщо уряд досягне успіху, FTC, швидше за все, попросить МЕТА позбутися Instagram та WhatsApp, потенційно зміщуючи спосіб, коли Силіконова долина веде бізнес та змінює довгу схему, в якій великі технологічні компанії перебирали молодих суперників.
Тим не менш, юридичні експерти попередили, що FTC може бути складним. Це тому, що уряд повинен довести щось непізнаване: що мета не досяг би однакового успіху без придбань. Також надзвичайно рідко спробувати розслабитися, затверджених злиттями років тому, заявили юридичні експерти.
“Однією з найскладніших речей для антимонопольних законів, з якими можна вирішити, коли лідери галузі купують невеликих потенційних конкурентів”, – сказав Джин Кіммельман, вищий чиновник Міністерства юстиції адміністрації Обами. Мета “купила багато речей, які або не виходили, або були інтегровані”, – додав він. “Чим відрізняються Instagram і WhatsApp?
Зусилля продовжують багаторічну двосторонню гонитву, щоб зменшити величезну силу, яку мають кілька технологічних компаній над торгівлею, обміну ідеями, розвагами та політичним дискурсом. Незважаючи на спроби керівників технологій до президента суду Трампа, його призначені антимонопольне призначення свідчать про те, що вони продовжать курс.
Справа FTC проти META є третім головним антимонопольним позовом, який пройшов до судового розгляду за останні два роки. Минулого року Міністерство юстиції виграв свою антимонопольну справу проти Google за монополізацію пошуку в Інтернеті. Федеральний суддя повинен почути аргументи щодо засобів захисту, включаючи потенційний розрив наступного тижня. Департамент також провів окремий судовий розгляд проти Google за монополізаційною рекламою технології, яку федеральний суддя все ще вирішує.
Міністерство юстиції також подав до суду на Apple, а FTC подав до суду на Amazon, звинувачуючи компанії в порушеннях антимонопольних органів.
Справа проти META може вплинути на своїх 3,5 мільярдів користувачів, які в середньому входять до Facebook, Instagram або WhatsApp кілька разів на день для новин, покупок та текстових повідомлень. Instagram та WhatsApp залучили більше користувачів в останні роки, оскільки Facebook, флагманський додаток Meta, перестав рости.
“Більше 100 років американська публічна політика наполягала на тому, що фірми повинні конкурувати, якщо вони хочуть досягти успіху”, – сказав Даніель Матесон, керівник судового розгляду FTC у цій справі у своєму вступному зауваженнях. “Причина, що ми тут, полягає в тому, що мета порушив угоду”.
“Вони вирішили, що конкуренція занадто важка, і було б простіше викупити своїх суперників, ніж конкурувати з ними”, – додав він.
Голова FTC, Ендрю Фергюсон, був у залі суду, щоб слухати вступну заяву уряду. Також взяли участь головний юридичний директор META, Дженніфер Ньюстед та Джоел Каплан, його головний директор з глобальних питань. Алекс Шульц, головний директор з маркетингу META, сидів за столом судових процесів і буде виконувати функції керівника компанії на суді.
Головуючи в цій справі – суддя Джеймс Боасберг, 62 роки, головний суддя у федеральному суді. Він уже перебуває в центрі уваги для відхилення зусиль адміністрації Трампа щодо використання потужного статуту воєнного часу для суттєвого депортованого венесуельських мігрантів, які вважалися членами насильницької вуличної банди.
Суддя Боасберг заявив, що він ніколи не був користувачем програм Meta, але знайомий з Facebook Live, який був представлений у кримінальних судових процесах. Він робив нотатки, коли пан Матесон пояснив, що урядові визначення соціальних мереж та методології для визначення META є монополією. Він був однаково зосереджений на спростуванні мета цих визначень.
FTC стверджував, що містер Цукерберг заявив у 2006 році, що Facebook використовувався для підключення “фактичних друзів”. Агентство стверджувало, що META має монополію в соціальних мережах з 2011 року, і що Snapchat був одним із єдиних порівнянних платформ у Facebook та Instagram.
Пан Цукерберг описав ринок соціальних медіа набагато більшим, ніж те, як визначав уряд. Підключення друзів та родини – це “одна з основних речей”, яку робить компанія, сказав він, але META також бере участь у “загальній ідеї розваг та дізнатися про світ та виявляти, що відбувається”.
Марк Хансен, провідний судовий процес Мета та партнер юридичної фірми Kellogg, Hansen, Todd, Figel & Frederick, заявили, що мета стикається з конкуренцією з боку Tiktok, LinkedIn, YouTube та інших платформ.
Містер Хансен сказав, що більше половини всіх залучених у Facebook та Instagram брали участь у відеороликах, які вносять мета прямо на конкуренцію з Tiktok, швидко зростаючою коротковідвідною програмою. Коли Tiktok на мить був закритий у січні, Meta здійснив приплив у Facebook, Instagram та YouTube, які показали, що компанія має багато конкуренції, сказав він.
“Цей випадок є сумкою з теорій FTC на війні з фактом і воюю з законом”, – сказав пан Хансен. “Факти будуть довести, що теорії FTC – це все неправильно”.
“Мета не має монополії”, – сказав він.
Під час того, що, як передбачається, буде восьмитижневий судовий процес, очікується, що уряд та мета розповідають конкуруючі версії 20-річної історії зростання компанії.
Аргумент FTC залежить від розділу 2 Закону про антимонопольне Закону Шермана 1890 року, який забороняє компанію підтримувати монополію за допомогою антиконкурентних практик.
FTC звинуватив мета у боротьбі за створення мобільного додатка та побоювання, що Instagram швидко випереджає його популярністю. Компанія переплатила, коли вона придбала Instagram у 2012 році за 1 мільярд доларів, стверджував FTC.
У 2014 році, коли WhatsApp зростав, Meta запропонував придбати компанію за 19 мільярдів доларів – також набагато вище своєї ринкової вартості, заявив уряд.
Окрім містера Цукерберга, FTC сказав, що пані Сандберг та Кевін Систром, співзасновник Instagram, свідчать на цьому тижні.
Містер Цукерберг, який носив темний костюм і світло -блакитну краватку, повільно розмовляв на стенді, виявляючись більш комфортним, коли він пояснював механіку інтернет -соціальних мереж і як змінилися продукти його компанії протягом багатьох років.
FTC висвітлює паперове випробування електронних листів між керівниками мета, поряд з іншими доказами, щоб стверджувати, що компанія була монополією та придбала стартапів, оскільки вони були загрозами.
У своєму вступному зауваженні пан Матесон згадував документи, включаючи те, що він назвав “курінням пістолет” лютого 2012 року, в якому містер Цукерберг обговорив підйом Instagram та важливість “нейтралізації потенційного конкурента”. В іншому електронному листі, в листопаді 2012 року головному оперативному директору META в той час, Шеріл Сандберг, містер Цукерберг писав: “Messenger не перемагає WhatsApp, Instagram зростав набагато швидше, ніж ми, що нам довелося купувати їх за 1 мільярд доларів”.
FTC показав містеру Цукербергу електронну пошту 2011 року, в якому він написав: “Нам дійсно потрібно швидко зібрати наш вчинок, оскільки Instagram зростає так швидко”.
Містер Цукерберг визнав, що компанія відстала від розробки програми для обміну фотографіями і відчула “відчуття терміновості”.
“У мене, як правило, великі сподівання на всі наші команди для виконання”, – сказав пан Цукерберг.
